bola24.id – Mikel Arteta, pelatih kepala Arsenal sejak Desember 2019, telah mengarungi perjalanan luar biasa bersama klub asal London Utara itu. Datang sebagai pelatih muda dengan latar belakang asisten Pep Guardiola di Manchester City, Mikel Arteta membawa visi taktis progresif yang sempat mengembalikan harapan publik Emirates.
Ia menghadirkan Piala FA di musim perdananya dan membangun proyek jangka panjang berbasis pemain muda seperti Bukayo Saka, Martin Ødegaard, Gabriel Martinelli, hingga William Saliba.
Namun, di balik progres taktis dan pembangunan skuad, tekanan ekspektasi dari manajemen dan fans terus meningkat. Kini, setelah tiga musim penuh dan kegagalan meraih gelar Liga Inggris, kabar berhembus kencang bahwa Arsenal sedang mempertimbangkan opsi untuk memecat Mikel Arteta.
Faktor Performa Musim 2024/25: Dekat Tapi Tak Pernah Juara
Musim 2022/23 dan 2023/24 menjadi titik tolak penting bagi proyek Mikel Arteta. Arsenal secara konsisten bersaing di papan atas, bahkan sempat memimpin klasemen selama sebagian besar musim sebelum akhirnya disalip Manchester City.
Musim 2024/25 menjadi ujian utama, dengan manajemen memberikan dana transfer besar dan mendatangkan sejumlah pemain bintang seperti Declan Rice, Kai Havertz, dan Jurrien Timber.
Namun kenyataannya, Arsenal kembali gagal meraih trofi besar. Tereliminasi lebih awal di Liga Champions, tersingkir dari FA Cup, dan kembali finish di bawah Manchester City dan Liverpool di Premier League menjadi catatan yang sulit diterima. Manajemen disebut mulai kehilangan kesabaran setelah tiga musim “nyaris juara” tanpa hasil konkret.
Taktik yang Dipertanyakan: Filosofi yang Terkadang Terlalu Kaku
Meskipun banyak dipuji karena organisasi permainan dan kedisiplinan taktik, gaya bermain Mikel Arteta juga kerap menuai kritik. Beberapa pihak menyebut sistem 4-3-3 miliknya terlalu mengandalkan kontrol bola dan minim improvisasi.
Arsenal kerap terlihat dominan dalam penguasaan, tetapi tumpul di sepertiga akhir lapangan. Beberapa pertandingan krusial—seperti kekalahan dari Manchester United, imbang melawan Chelsea, atau kekalahan mengejutkan dari tim kecil seperti Nottingham Forest—memperlihatkan kebuntuan dalam menyerang.
Selain itu, rotasi pemain yang minim membuat pemain inti kelelahan dan rawan cedera di fase akhir musim. Kritik terhadap cara Mikel Arteta terlalu memaksakan build-up dari belakang tanpa variasi serangan mulai terdengar lantang di kalangan suporter dan pundit sepak bola Inggris.
Krisis Ruang Ganti: Ketegangan di Balik Layar
Isu lain yang memperburuk posisi Mikel Arteta adalah rumor soal ketegangan di ruang ganti. Meskipun tidak ada pernyataan resmi dari klub, beberapa media Inggris seperti The Telegraph dan The Athletic melaporkan bahwa sejumlah pemain senior merasa frustrasi dengan pendekatan keras Mikel Arteta.
Ia dikenal perfeksionis dan sangat mendetail, namun dalam beberapa kasus hal ini menimbulkan konflik internal. Pemain seperti Gabriel Jesus dan Thomas Partey dikabarkan tidak puas dengan perannya di tim.
Sementara itu, eksodus pemain muda seperti Nuno Tavares, Folarin Balogun, dan Albert Sambi Lokonga juga menjadi tanda tanya soal cara manajemen skuad yang diterapkan sang pelatih. Ketidakharmonisan ini menjadi sinyal bahwa kendali penuh Mikel Arteta atas proyek Arsenal mungkin telah mulai retak.
Desakan dari Suporter: Suara Emirates Mulai Terbelah
Pada awal proyek Mikel Arteta, suporter Arsenal menunjukkan kesabaran dan dukungan luar biasa. Terutama setelah era Unai Emery yang dinilai gagal, Arteta datang dengan pendekatan yang segar dan filosofi jangka panjang.
Namun, dalam beberapa bulan terakhir, suara dari tribun Emirates mulai terdengar berbeda. Teriakan “We want our Arsenal back” muncul kembali, terutama setelah hasil imbang mengecewakan melawan tim papan bawah atau tersingkirnya Arsenal dari ajang Eropa.
Beberapa kelompok suporter fanatik bahkan menyuarakan tagar #ArtetaOut di media sosial, meskipun masih banyak pula yang tetap percaya bahwa ia adalah orang yang tepat.
Polarisasi ini membuat situasi semakin kompleks bagi manajemen klub, yang harus memilih antara loyalitas terhadap proyek jangka panjang atau mengejar hasil instan demi prestise klub.
Pertimbangan Finansial: Risiko dan Biaya Pemecatan
Dari sisi finansial, memecat Mikel Arteta bukan keputusan ringan. Ia masih memiliki kontrak hingga Juni 2026, dan kompensasi pemecatan bisa mencapai jutaan poundsterling.
Selain itu, proyek transfer yang dibangun secara bertahap—termasuk perekrutan pemain-pemain muda dan kompatibel dengan filosofi taktiknya—akan menjadi setengah sia-sia jika pelatih baru memiliki visi berbeda. Arsenal juga belum memutuskan siapa pengganti ideal.
Nama-nama seperti Xabi Alonso, Ruben Amorim, hingga Thomas Tuchel memang mencuat, namun belum ada pendekatan konkret. Situasi ini membuat manajemen harus mempertimbangkan risiko jangka panjang apabila memutuskan hubungan dengan Mikel Arteta secara tiba-tiba.
Bandingkan dengan Era Wenger dan Emery
Tidak dapat disangkal bahwa perbandingan dengan era sebelumnya menjadi beban tersendiri bagi Mikel Arteta. Di bawah Arsène Wenger, Arsenal dikenal sebagai klub dengan filosofi menyerang dan permainan indah, meski kadang gagal dalam perebutan trofi besar.
Setelah kepergian Wenger, masa singkat Unai Emery menunjukkan betapa sulitnya membangun kembali identitas klub. Mikel Arteta dianggap sebagai penerus spiritual Wenger dalam hal komitmen terhadap talenta muda dan etika bermain.
Namun, karena standar yang telah dibentuk di era Wenger dan tingginya harapan publik pasca-investasi besar, kegagalan untuk membawa pulang trofi Premier League atau Champions League dalam tiga musim terakhir membuatnya mulai diragukan.
Beberapa pihak menyebut, “Jika Wenger bisa bertahan 22 tahun karena membawa tim ke Liga Champions tiap musim, apakah Mikel Arteta layak bertahan hanya karena main cantik tanpa trofi?”
Suara dari Mantan Pemain dan Pundit
Komentar dari para legenda dan analis sepak bola turut memengaruhi opini publik. Thierry Henry, dalam wawancaranya dengan CBS Sports, menyatakan dukungan penuh untuk proyek Mikel Arteta namun mengingatkan pentingnya mental juara.
“You can’t be beautiful all the time without winning. Arsenal need trophies, not sympathy,” ujarnya. Di sisi lain, pundit seperti Jamie Carragher dan Roy Keane justru menyoroti kurangnya killer instinct dalam skuad Arsenal asuhan Mikel Arteta .
Mereka menilai skuad ini terlalu lembut dan tidak cukup berpengalaman dalam menutup musim saat berada di puncak. Komentar-komentar ini memperkuat narasi bahwa, meskipun secara taktik dan teknis Arsenal telah berkembang, masih ada kekosongan dalam mentalitas pemenang yang belum berhasil dibangun Mikel Arteta sepenuhnya.
Skenario Jika Mikel Arteta Diberhentikan
Jika benar Mikel Arteta akan dipecat, pertanyaan selanjutnya adalah: siapa yang akan menggantikan dan apakah Arsenal siap menghadapi masa transisi lagi? Dalam skenario tertentu, manajemen Arsenal bisa menunjuk pelatih sementara hingga akhir musim atau langsung menggaet pelatih papan atas.
Namun risiko kegagalan adaptasi sistem baru selalu mengintai. Selain itu, pemain-pemain yang selama ini menjadi tulang punggung tim seperti Saka, Ødegaard, dan Gabriel bisa merasa tidak nyaman jika filosofi permainan berubah drastis.
Dengan jadwal musim yang semakin padat dan kompetisi di semua level semakin kompetitif, perubahan pelatih bisa menjadi pisau bermata dua: memperbaiki arah klub atau justru memperburuk stabilitas yang telah dibangun selama empat tahun terakhir.
Peluang Mikel Arteta Bertahan: Masih Ada Jalan Tengah
Meskipun rumor pemecatan semakin kencang, ada juga suara di dalam internal klub yang menyarankan pendekatan kompromi. Beberapa petinggi Arsenal seperti Edu Gaspar dan Josh Kroenke kabarnya masih percaya bahwa Mikel Arteta adalah pelatih yang tepat untuk masa depan.
Mereka melihat proses pembangunan tim tidak bisa dinilai hanya dari trofi, melainkan dari kemajuan mental, teknis, dan identitas bermain. Jalan tengah yang memungkinkan adalah memberi Mikel Arteta satu musim lagi dengan target yang lebih ketat dan evaluasi lebih intensif.
Jika pada akhir musim 2025 Arsenal tetap tanpa gelar besar, maka keputusan pemutusan kontrak bisa dilakukan dengan dasar yang lebih kuat dan minim resistensi dari publik.
Kesimpulan: Titik Balik Sebuah Era
Mikel Arteta telah memberikan banyak hal untuk Arsenal: struktur, identitas, dan harapan baru. Namun sepak bola adalah dunia yang kejam, di mana hasil seringkali menjadi segalanya.
Gagalnya Arsenal mengakhiri dominasi Manchester City dan minimnya gelar membuat posisi Mikel Arteta kini terancam, meski ia tetap disegani dan dihormati. Dengan tekanan dari media, fans, dan realitas kompetisi yang semakin ketat, keputusan memecat atau mempertahankan Mikel Arteta akan menjadi titik balik besar dalam perjalanan Arsenal modern.
Apakah klub akan memilih kesabaran demi kesinambungan, atau pragmatisme demi trofi instan? Waktu akan menjawab. Satu hal yang pasti, Emirates kini kembali bergolak—dan masa depan Mikel Arteta belum pernah setak menentu ini sebelumnya.
